競馬コラム｛馬に魅せられて）

いよいよ、競馬の祭典日本ダービーの週がやってきました。
競馬界で一番盛り上がるこのレース。

自分が始めて競馬をＷＩＮＳで見たレース！それがアイネスフウジンのダービーである。
もう１８年前の話

当時の悪友にＷＩＮＳ新宿へ連れて行かれた。まず驚いたことは、この狭い空間に何故こんなに沢山人がいるのかな〜と思った。
当時、競馬には全然興味が無く、モニターで
平地のレースを見ていもイマイチだった！
馬券も買わなかった！
モニターでダービーのパドックが始まるがパドックを見ても全然わからないので、レースまで待つことに！
レースが始まりアイネスフウジンが逃げ切ったがまったく興味を持たなかった。

それから１年後、別の悪友にＷＩＮＳに連れて行かれた。
あいかわらず人が多いな〜と思い。
ダービーまで待つ
そうだ！見ているだけだからつまらないのかな〜と思い
初めて馬券を購入した！
ダービーのパドックが始まり、見ていてもやっぱりわからない。
とりあえず１番人気だから強いんじゃないかな〜くらいの気持ちで、トウカイテイオーの単勝を１０００円買ってみた。

日本ダービーの発走時刻が迫るに連れて、周りの人たちのテンションが上がる！
何故テンションがあがっているのかもわからずに、ファンファーレが鳴り、一気に騒ぎ出した！
ゲート入りが始まり、スタート。当時は２０頭立てとかなりの馬が出走可能だった。
４コーナーを曲がり最後の直線ではお客様の騒ぎ声が一気に高まり、ゴール１００ｍくらいでテイオーが先頭に立ちそのままゴール〜この瞬間、何故か鳥肌が立った。これが競馬なんだ〜と思い
そこから自分の競馬人生が始まる。当時はＷＩＮＳだけしか行ったことがなかった！

１年後の皐月賞！初めて中山競馬場へ行った。
そう競馬場デビューは遠い中山競馬場だった。
府中の方が近いんだけど府中は行ったことがなかった。

当時はものすごい雨が降っていた。
競馬場に入った瞬間、広い馬場にいろいろな毛色の馬達が緑色の芝を走っている。震えたな〜初めて馬が走っている姿を見たからだ！

ＷＩＮＳ新宿は当時１０００円単位だったが競馬場で買うと１００円単位で買えるのも驚いた！
皐月賞のパドックが始まりパドックへ行くが馬を見てもいいのか悪いのかなんて全然わからないけど、１頭、自分の目に飛び込んできた馬がいた！それがミホノブルボンだった。この馬を見た瞬間綺麗な馬だな〜と思い一目ぼれした。強いかどうかなんてどうでも良かった。ただ綺麗な馬それだけで馬券を購入した記憶がある。本馬場入場、返し馬を見てこの馬だけ何故か光り輝いていた！！
これがブルボンとの初めての出会いである。

１年前のＷＩＮＳで見た光景がやっとわかった気がする。スタートが近づくに連れて、テンションは上がり、鼓動がドキドキしてきた。ファンファーレがなりゲート入りスタート！ブルボンが逃げた！
向こう上面でもずっと先頭、４コーナー回っても先頭、そのままゴール〜逃げ切った。
最後の直線ではしらないうちに、そのままそのままと叫んでいた。

自分が一目ぼれした馬が目に前で逃げ切りで勝った。鼓動が止まらない！凄いと思った瞬間である。
そこからミホノブルボンと逃げ馬が好きになった。

ブルボンはダービーでも逃げ切って勝ってくれた。
２冠達成をテレビの前で見ていた。

３冠目の菊花賞ではライスシャワーに差されて、３冠達成なれず・・
そのまま故障をしてしまい・・彼の短い競走生活が終わりを告げた・・

いい思い出である。
今はこんなドキドキ感は無くなってしまった・・
それ以来好きな馬は出てこない・・
当時は競馬新聞を見るのも新鮮だったが、今では当たり前に・・

またこのドキドキ感を味わいたい！
今年のダービーでも、そうドキドキすることもないんだろうな〜